Le guarana est une plante originaire d'Amazonie, réputée pour sa forte teneur en caféine. Utilisée depuis des siècles par les peuples indigènes pour ses propriétés énergisantes, elle est aujourd'hui intégrée dans de nombreux compléments alimentaires destinés à la perte de poids. Mais cette plante est-elle réellement efficace pour favoriser la minceur ? À travers cet article, nous allons analyser ses mécanismes d’action, ses effets prouvés scientifiquement et ses limites dans le cadre d’un régime amincissant.

Une plante riche en caféine aux effets stimulants

Le guarana contient entre 3,6 % et 5,8 % de caféine, soit bien plus que le café (Mendes et al., 2020). La caféine est reconnue pour ses propriétés thermogéniques, c’est-à-dire qu’elle favorise l’augmentation du métabolisme basal. En d’autres termes, elle accroît la dépense énergétique du corps, ce qui peut contribuer à la perte de poids.

La caféine agit en stimulant le système nerveux central, ce qui entraîne une augmentation de la thermogenèse et de la dépense calorique. Des études indiquent que la caféine peut augmenter la lipolyse, c’est-à-dire la dégradation des graisses, en stimulant la libération des acides gras stockés (Dulloo et al., 1999). Cette action est particulièrement efficace lorsqu’elle est associée à une activité physique régulière. Cependant, la seule consommation de guarana, sans modification du mode de vie, n'entraîne pas une perte de poids significative.

En plus de son effet sur la thermogenèse, le guarana améliore l’oxydation des graisses pendant l’effort physique. Cela signifie que l’organisme utilise davantage de lipides comme source d’énergie, retardant ainsi l’épuisement des réserves de glycogène musculaire. Cet effet est particulièrement bénéfique pour les sportifs souhaitant optimiser leur endurance tout en favorisant la perte de masse grasse.

Néanmoins, il est essentiel de noter que la consommation de caféine, en excès, peut entraîner des effets indésirables comme une augmentation du rythme cardiaque, de l’anxiété et des troubles du sommeil (Heckman et al., 2010). Pour en tirer le meilleur parti, il est donc recommandé de respecter les doses recommandées, généralement autour de 200 à 400 mg de caféine par jour pour un adulte en bonne santé.

Un effet coupe-faim modéré

Outre son effet stimulant, le guarana est souvent présenté comme un supresseur d’appétit naturel. La caféine et les tanins qu’il contient pourraient réduire la sensation de faim en influençant certaines hormones, comme la ghréline, responsable de la stimulation de l’appétit (Belza et al., 2009).

Le guarana agit en partie sur le système nerveux central, en augmentant la production de dopamine et de sérotonine. Ces neurotransmetteurs sont associés à la sensation de bien-être et peuvent contribuer à une réduction temporaire de l’envie de manger. Cette propriété est particulièrement intéressante dans le cadre d’un régime restrictif, où la gestion de la faim est souvent un défi majeur.

Cependant, l’effet coupe-faim du guarana reste modéré et temporaire. Contrairement aux fibres alimentaires, qui procurent une satiété durable en augmentant le volume gastrique, le guarana agit principalement sur la régulation hormonale et la stimulation du métabolisme. Cela signifie que ses effets ne durent que quelques heures et qu’une prise prolongée peut réduire son efficacité en raison de l’habituation du corps à la caféine.

Une autre limite importante est que les études cliniques restent limitées sur l’impact précis du guarana sur l’appétit. Bien que certaines recherches indiquent une légère réduction de l’apport calorique quotidien, ces résultats varient en fonction des individus et des autres facteurs influençant la satiété.

Enfin, un point clé à considérer est que l’effet coupe-faim du guarana dépend fortement de son mode de consommation. Pris sous forme de gélules concentrées, il peut être plus efficace que dans les boissons énergisantes où il est souvent combiné à du sucre et d’autres ingrédients qui réduisent son impact sur la perte de poids.

Une amélioration de la dépense énergétique et de l’oxydation des graisses

Le guarana est souvent utilisé comme booster de performance physique, ce qui peut indirectement aider à accroître la dépense calorique. En effet, la caféine contenue dans cette plante stimule la production d’adrénaline, un neurotransmetteur qui prépare l’organisme à l’effort et favorise la mobilisation des graisses pour produire de l’énergie.

Des études ont montré que la caféine peut augmenter l’oxydation des lipides pendant l’exercice, ce qui signifie que le corps utilise plus de graisses comme source d’énergie (Acheson et al., 1980). Cet effet est particulièrement intéressant pour les personnes cherchant à perdre du poids, car il permet d’optimiser la combustion des graisses, notamment lors d’une activité physique modérée à intense.

En outre, la stimulation de l’adrénaline entraîne une augmentation du rythme cardiaque et de la température corporelle, deux facteurs qui peuvent contribuer à une dépense énergétique accrue. Cependant, ces effets varient selon les individus et dépendent de leur tolérance à la caféine, ainsi que de leur niveau d’activité physique.

Les précautions et contre-indications du guarana

Bien que le guarana puisse être un allié minceur, il est important de connaître ses effets secondaires et contre-indications. En raison de sa forte teneur en caféine, sa consommation excessive peut entraîner des effets indésirables comme des palpitations, une nervosité accrue, des troubles du sommeil et une augmentation de la pression artérielle (Heckman et al., 2010).

Les personnes souffrant de problèmes cardiovasculaires, d’hypertension ou de troubles du sommeil doivent être particulièrement vigilantes quant à sa consommation. De même, le guarana peut interagir avec certains médicaments, notamment ceux destinés à réguler la tension artérielle ou les troubles anxieux.

Il est donc recommandé de respecter les doses journalières recommandées, qui varient entre 200 et 400 mg de caféine par jour pour un adulte en bonne santé. Une consommation excessive pourrait annuler les bénéfices attendus et avoir des effets délétères sur la santé.

Conclusion : Le guarana fait-il vraiment maigrir ?

Le guarana n’est pas une solution miracle pour perdre du poids, mais il peut aider à optimiser la dépense énergétique et améliorer les performances physiques. Son fort taux de caféine en fait un bon stimulant métabolique, et il peut avoir un léger effet coupe-faim. Toutefois, pour obtenir des résultats durables, il est essentiel d’adopter une alimentation équilibrée et une activité physique régulière. Comme tout complément alimentaire, il doit être consommé avec modération et précaution.

En conclusion, le guarana peut contribuer à la perte de poids, mais son efficacité dépend de son intégration dans une approche globale incluant exercice physique et alimentation saine. Pris seul, il ne permet pas une perte de poids significative, mais peut être un allié utile dans le cadre d’un mode de vie actif.

Références :

• Acheson, K. J., Gremaud, G., Meirim, I., Montigon, F., Krebs, Y., Fay, L. B., ... & Jequier, E. (1980). Caffeine and lipid metabolism in humans. The American Journal of Clinical Nutrition, 33(5), 989-997.
• Belza, A., Toubro, S., Stender, S., & Astrup, A. (2009). Effect of caffeine, green tea and tyrosine on thermogenesis and energy intake. European Journal of Clinical Nutrition, 63(1), 57-64.
• Dulloo, A. G., Seydoux, J., Girardier, L., Chantre, P., & Vandermander, J. (1999). Green tea and thermogenesis: interactions between catechin-polyphenols, caffeine and sympathetic activity. International Journal of Obesity, 23(2), 192-197.
• Heckman, M. A., Weil, J., & Gonzalez de Mejia, E. (2010). Caffeine (1, 3, 7-trimethylxanthine) in foods: a comprehensive review on consumption, functionality, safety, and regulatory matters. Journal of Food Science, 75(3), R77-R87.
• Mendes, A. T., da Silva, D. V., Lima, T. B., Biondo, L. A., Cecon, P. R., & de Lima, W. C. (2020). Guarana: revisiting a highly caffeinated plant from the Amazon. Journal of Ethnopharmacology, 251, 112444.