Le matcha est une poudre de thé vert originaire du Japon, réputée pour sa couleur émeraude éclatante et ses nombreux bienfaits pour la santé. Contrairement aux thés classiques où les feuilles sont simplement infusées puis retirées, le matcha est consommé en ingérant la feuille entière sous forme de poudre fine. Cette particularité lui confère une concentration élevée en antioxydants, vitamines et minéraux, qui en fait un allié précieux pour la santé.

Parmi ses principaux avantages, on retrouve une amélioration de la concentration, grâce à la présence de L-théanine, un acide aminé favorisant la relaxation et l’éveil mental sans les effets indésirables de la caféine. De plus, sa richesse en catéchines en fait un puissant antioxydant, aidant à lutter contre le vieillissement cellulaire et à renforcer le système immunitaire.

Les origines et la culture du Matcha

Le matcha trouve ses origines en Chine, sous la dynastie Tang (618-907), où il était d'abord utilisé en tant que thé médicinal. Son introduction au Japon remonte au XIIe siècle, grâce au moine Eisai, qui rapporta les premières graines de thé et popularisa leur culture. Rapidement adopté par les moines bouddhistes pour ses propriétés énergisantes, il devient un élément central des cérémonies du thé (chanoyu) développées par le moine Sen no Rikyū.

Cette tradition est restée vivace et s’est transmise au fil des siècles, donnant naissance à des rituels raffinés et codifiés qui valorisent la simplicité, la méditation et le respect des ingrédients.

Les différentes méthodes de préparation du matcha

Il existe principalement deux méthodes traditionnelles pour préparer le matcha :

1. Usucha (thé léger) : Cette méthode, la plus courante, permet d’obtenir un thé fluide et mousseux, idéal pour une consommation quotidienne. L'Usucha est souvent préparé avec un matcha de qualité standard, plus doux en goût et adapté à une consommation régulière.

2. Koicha (thé épais) : Utilisée dans les cérémonies traditionnelles japonaises, cette préparation produit un thé plus concentré et velouté, mettant en valeur les arômes profonds du matcha de haute qualité. Le Koicha est généralement préparé avec un matcha plus raffiné, souvent issu de feuilles plus matures et riches en nutriments.

Préparation du matcha selon la méthode Usucha

Pour préparer un matcha léger et mousseux, suivez ces étapes :

1. Tamisage : Placez une à deux cuillères à café (environ 2-3 grammes) de poudre de matcha dans un tamis au-dessus d'un bol à matcha (chawan). Tamisez la poudre pour éviter les grumeaux et assurer une texture lisse.
2. Ajout d'eau : Faites chauffer 70 ml d'eau à une température comprise entre 70 et 80°C. Versez une petite quantité d'eau sur la poudre de matcha tamisée.
3. Mélange initial : À l'aide d'un fouet en bambou (chasen), mélangez doucement pour dissoudre la poudre et obtenir une pâte homogène.
4. Fouettage : Ajoutez le reste de l'eau chaude. Tenez le chasen entre vos doigts et fouettez vigoureusement en formant des mouvements en "M" ou en "W" pour créer une mousse fine et onctueuse à la surface du thé.
5. Dégustation : Une fois une mousse légère obtenue, votre matcha est prêt à être dégusté. Appréciez-le immédiatement pour profiter de toutes ses saveurs et bienfaits.

Préparation du matcha selon la méthode Koicha

La méthode Koicha est plus intense et adaptée aux cérémonies du thé traditionnelles. Elle donne une texture plus épaisse et un goût plus concentré. Voici comment la préparer :

1. Tamisage : Utilisez 3 à 4 cuillères à café de matcha et tamisez-le dans un bol.
2. Ajout d'eau : Ajoutez environ 40 ml d'eau chaude (70-80°C).
3. Mélange : Mélangez doucement avec un chasen en effectuant des mouvements circulaires lents, sans créer de mousse. La texture doit être lisse et épaisse.
4. Dégustation : Koicha est souvent bu lentement pour savourer sa richesse et son intensité.

Conseils supplémentaires pour la préparation du matcha

• Ustensiles : L'utilisation d'un chasen (fouet en bambou) est recommandée pour obtenir une texture mousseuse idéale. Un chashaku (cuillère en bambou) facilite le dosage précis de la poudre.
• Qualité de l'eau : Privilégiez une eau douce et filtrée pour ne pas altérer le goût délicat du matcha.
• Conservation : Conservez la poudre de matcha dans un endroit frais, à l'abri de la lumière et de l'humidité, de préférence dans un contenant hermétique, pour préserver sa fraîcheur et ses propriétés.

En maîtrisant ces étapes simples, vous pourrez apprécier pleinement le matcha, cette boisson ancestrale aux multiples vertus et l'intégrer harmonieusement dans votre routine bien-être.

Références

• Le T Fine Tea Trading Company SA. (n.d.). Comment préparer le thé Matcha?
• Kusmi Tea. (n.d.). Comment bien préparer son thé matcha
• Journal des Femmes. (2024). Comment faire un thé matcha ? En poudre, avec ou sans fouet.